26日上午11時許，尼日利亞首都阿布賈西郊伊都火車站充滿節(jié)日喜慶氣氛，一列載有300多名乘客的列車從這里徐徐出發(fā)，駛向尼日利亞中部城市卡杜納。這標(biāo)志著尼日利亞第一條現(xiàn)代化鐵路正式運(yùn)營通車。
坐在中國制造的客車車廂里，尼日利亞總統(tǒng)布哈里喜不自禁，欣賞車窗外雨季的綠色，享受車廂內(nèi)的清涼和寧靜，他在留言簿上寫下：“感謝這項(xiàng)高質(zhì)量的工程，我們希望拉各斯到卡諾（的鐵路）和拉各斯到卡拉巴（的沿海鐵路）跟這條鐵路一樣好。”
阿布賈到卡杜納鐵路（阿卡鐵路）全長186.5公里，是尼日利亞境內(nèi)第一條現(xiàn)代化鐵路。中國土木工程集團(tuán)（中土集團(tuán)）負(fù)責(zé)這條鐵路的設(shè)計和施工。此外，中土集團(tuán)將為尼日利亞培訓(xùn)技術(shù)人員并負(fù)責(zé)一年維護(hù)。
阿卡鐵路目前僅用于客運(yùn)，每天從阿布賈到卡杜納發(fā)出兩班客車，由燃油機(jī)車牽引，沿線信號照明由燃油發(fā)電機(jī)提供。未來這條線路還將增開貨運(yùn)列車。
布哈里在通車典禮上說，尼日利亞的鐵路運(yùn)輸曾經(jīng)興旺一時。后來，這些窄軌鐵路年久失修，幾乎完全停運(yùn)。希望阿布賈到卡杜納的新鐵路能夠開個好頭，讓尼日利亞重回“過去的好時光”。
阿卡鐵路全面采用中國標(biāo)準(zhǔn)：寬軌、鋼軌無縫連接，連機(jī)車和客車都是從中國運(yùn)過來的。車站候車大廳寬敞明亮，電子屏顯示列車信息和進(jìn)出站方向。試乘火車前，布哈里還參觀了候車大廳。尼日利亞交通部長阿馬埃奇也對中土集團(tuán)的辛勤努力表示感謝。
2006年10月，中土集團(tuán)與尼日利亞交通部正式簽署尼日利亞鐵路現(xiàn)代化項(xiàng)目。項(xiàng)目全長1315公里，南起尼日利亞最大城市拉各斯，北至第二大城市卡諾，合同額約83億美元，創(chuàng)下當(dāng)時中國對外工程承包單體合同額的最高紀(jì)錄。
然而，受尼日利亞政府方面資金到位延遲等因素影響，項(xiàng)目進(jìn)展緩慢，最終不得不改為分段建設(shè)。阿卡鐵路作為項(xiàng)目第一標(biāo)段，于2011年2月開工，沿線設(shè)9座車站，設(shè)計時速150公里。施工期間，工人們克服恐怖襲擊、埃博拉疫情、50攝氏度高溫等多種常人難以想象的困難，從項(xiàng)目開工到建成通車共歷時5年多。
卡杜納州州長魯法伊在通車典禮上說：“這條鐵路讓卡杜納成為阿布賈的衛(wèi)星城。我們的居民可以住在卡杜納，工作在首都，每天坐火車上下班。”
專程從國內(nèi)趕來尼日利亞參加通車典禮的中土集團(tuán)董事長袁立說，阿卡鐵路對加快當(dāng)?shù)匚锪鳎苿羽B(yǎng)殖業(yè)和農(nóng)業(yè)發(fā)展，減緩阿卡公路沿線交通壓力以及改善當(dāng)?shù)赝顿Y環(huán)境都具有非常重要的意義，也為修建拉各斯到尼日利亞西南部交通樞紐伊巴丹以及拉各斯到卡拉巴的沿海鐵路積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。
